Госсекретарь США Джон Керри приедет в Россию на следующей неделе, чтобы, по его словам, воспользоваться вероятно лучшей за несколько лет возможностью завершить гражданскую войну в Сирии после объявления Москвой частичного вывода войск из страны. Керри сказал журналистам во вторник, что встретится с президентом России Владимиром Путиным и министром иностранных дел Сергеем Лавровым в Москве, отметив, что прекращение враждебных действий в Сирии в целом сохраняется, в то время как в Женеве на этой неделе возобновились мирные переговоры. "Сегодня, в пятую годовщину начала этой ужасной войны, мы, вероятно, получили лучшую за эти годы возможность завершить ее", - сказал Керри, приветствовав объявление о планах вывода основной части российских сил из Сирии. "Поскольку соглашение о прекращении враждебных действий в целом соблюдается, а также на фоне заявления России о немедленном выводе из Сирии половины ее сил, а возможно и более того, и созыва на этой неделе переговоров в Женеве, мы достигли очень важной фазы в этом процессе", - сказал Керри. Россия начала военную операцию в охваченной гражданской войной Сирии осенью прошлого года, провозгласив своей целью ультраджихадистскую группировку "Исламское государство" и заявив о необходимости политического урегулирования кровопролитного конфликта. США и их союзники утверждали, что значительная часть российских авиаударов приходится по силам оппозиции Асаду.
В понедельник вечером Владимир Путин дал приказ о выводе основной части российской военной группировки из Сирии и сохранении воинского контингента для охраны двух российских военных баз в Тартусе и Латакии, а также для контроля за соблюдением перемирия.