С помощью автоматической станции Cassini ученые обнаружили доказательства существования океана подо льдом спутника Сатурна Дионы.
Используя данные космического аппарата Cassini, изучающего Сатурн уже более 12 лет, астрономы из бельгийской Королевской обсерватории исследовали гравитационное поле спутника во время близких пролетов возле него космического аппарата.
Таким же способом во время близких пролетов в период с 2010 по 2012 год был открыт подледный океан на спутнике Энцелад. Согласно компьютерной модели, разработанной бельгийскими астрономами, наилучшим образом с наблюдениями согласуется слой льда толщиной около 100 км и жидкий океан глубиной 62 км.
«Контакт между океаном и каменным ядром очень важен, – заметил астроном Аттилио Ривольдини. – Их взаимодействие может быть источником энергии и питательных веществ для гипотетической жизни».
Таким образом, Диона становится еще одним небесным телом, у которого имеется водяной океан. Также признаки океана были обнаружены у спутников Сатурна Титана и Энцелада. Также в 2014 году в журнале Science вышла работа, доказывающая существование жидкой воды под поверхностью спутника Сатурна Мимас.