"Мираж обнаружения внеземной жизни в Солнечной системе пополнился новым кандидатом. Это Энцелад, шестая луна Сатурна. В районе южного полюса обнаружены огромные запасы воды, спрятанные под ледяным панцирем, покрывающим всю поверхность космического объекта. Об открытии американских и итальянских ученых сообщил научный журнал Science", - говорится в статье. "Чтобы сделать это открытие, мы измерили влияние гравитации на орбиту зонда Cassini, дважды пролетавшего вблизи объекта", - говорит руководитель научной группы Лучано Иесс. Энцелад - естественный спутник Сатурна, полностью покрытый льдом, диаметр которого составляет 500 км. Космические роботы неоднократно делали снимки мощных столбов воды, выбрасываемых на большую высоту, но их происхождение так и не было раскрыто", - отмечает корреспондент. Гравиметрические измерения позволили сделать выводы относительно внутренней структуры спутника. Они указывают на то, что подземный океан располагается на глубине 30-40 км, а его толщина составляет около 10 км. Ученые пока не могут сказать, существует ли что-то подобное в районе северного полюса Энцелада. "Подземное море содержит 12 тысяч кубических километров воды. И теперь охотников за внеземной жизнью привлекает иной аспект. "Жидкость находится в контакте с твердым каменным ядром, - уточняет Иесс. - Это значит, что создаются условия для сложных химических реакций, которые могут привести к зарождению жизни". Исследования спутников Сатурна будут продолжаться еще три года, и нельзя исключать вероятности совершения новых открытий"