Астрономы при помощи новейшего радиоинтерферометра ALMA в Чили обнаружили следы формирования планеты рядом с TW Гидры – относительно недалекой звезды.
Учитывая то, что ось вращения звезды направлена почти на Землю TW Гидры является интересным объектов в плане поисках рядом с ней новых экзопланет. Ученые исследовали протопланетный диск вокруг звезды на двух длинах волн, что позволило оценить размеры частиц, его составляющих. Ученые увидели, что на расстоянии 22 астрономических единиц от звезды в диске есть брешь, в которой наблюдается низкая концентрация крупных частиц.
Расчеты показали, что эта брешь создана невидимой планетой, и ее масса сравнима с массой Нептуна. «Учитывая удаленность орбиты и яркость звезды, скорее всего планета должна быть ледяным гигантом типа Нептуна», — пояснил автор открытия Такаши Цукагоши.